A Sardenha é uma região autônoma com estatuto especial da Itália meridional com 24090 km² e 1,65 milhão de habitantes, cuja capital é Cagliari. É completamente circundada pelo Mar Mediterrâneo.
A Sardenha é uma das duas regiões cujos habitantes foram denominados "popolo" (i.e. uma população distinta) pelo parlamento italiano. A outra região é Vêneto.
As línguas mais faladas na Sardenha são o italiano e o sardo, uma língua românica com influências do fenício, do etrusco e doutras línguas do oriente próximo. Embora esteja em decréscimo de falantes, principalmente os jovens de Cagliari, para o italiano, devido a razões oficiais, ainda é muito falada.
Nas regiões nortenhas de Gallura e Sassari, a língua falada não é o sardo mas uma variação do corso. Na ilha de São Pedro (San Pietro), é falado o dialecto linguriano de Génova. Em Alghero, ao norte, é falado também um dialecto medieval do catalão (o nome desta cidade, em catalão, é L'Alguer), como relembrando-nos que a ilha foi uma colónia catalã no passado.
A ilha conta com várias zonas de turismo extraordinárias, incluindo a Costa Esmeralda e Gennargentu. A ilha é particularmente famosa pelas suas praias mas estão disponíveis outros lugares interessantes.
Há comboios na Sardenha que fazem a conexão de toda a ilha mas são um pouco lentos e alguns usam bitola menor que 1435 mm.
A Corsica Ferries e a Sardinia Ferries ligam a Sardenha às cidades francesas de Toulon e Nice (via Córsega) e às cidades italianas de Savona, Livorno e Civita Vecchia.
A Sardenha é, em extensão territorial, a segunda maior ilha do mar Mediterrâneo (a primeira é a Sicília) e a oitava da Europa. Tem, porém, uma notável extensão de linha costeira, tanto que por muito tempo foi considerada a maior ilha do Mediterrâneo.
Situa-se no centro do Mar Mediterrâneo ocidental, entre a Córsega ao norte (da qual é separada pelo estreito de Bonifacio), o Mar Tirreno a leste, o canal da Sardenha e a Tunísia ao sul, o Mar da Sardenha e as Baleares a oeste.
Seu território é predominantemente montanhoso. O maior maciço montanhoso se encontra na parte centro-oriental da ilha: o Gennargentu, que culmina na Punta La Marmora (1.834 m). As ilhas mais importantes são: o arquipélago de Maddalena, l'Asinara, San Pietro e Sant'Antioco
O clima é essencialmente mediterrânico, com primaveras e outonos quentes, verões muito quentes e invernos suaves. Esta ilha sofre há já alguns anos de seca.
A história da Sardenha é muito antiga. Em 1979, vestígios humanos foram datados de 150 000 a.C.
Foi sucessivamente povoada por Fenícios, Cartagineses, Romanos, Árabes, Bizantinos, Espanhóis, Saboianos e Italianos. Foi chamada de "Ichnusa" pelos Fenícios e "Sandalyon" pelos gregos, porque a sua forma lembra uma pegada.
Na Pré-história os habitantes da Sardenha estabeleceram comercializaram obsidiana, uma pedra usada na produção de ferramentas toscas, e este comércio revelou alguns contactos entres os sardos e a maior parte dos mediterrânicos.
Entre o Neolítico e a época do Império Romano, a civilização nurágica tomou conta da ilha. Mesmo actualmente, 7 000 anos depois, vestígios da civilização nurágica sobrevivem. Há suspeitas de que a misteriosa população Shardana chegou à Sardenha, vindo do Mediterrâneo oriental, por volta do Século XX a.C. Pouco se sabe sobre esta gente, cujo nome (que provavelmente significa Gentes do Mar) foi encontrado numas inscrições egípcias e as maiores hipóteses são avançadas segundo alguns estudos linguísticos. Segundo essas, este povo partiu de Sárdis (Lídia) e atingiu o Mar Tirreno, ganhando relações com sardos e etruscos.
De 456 a 534, a Sardenha fez parte do curto império dos vândalos no norte de África, até ser reconquistada por Justiniano, imperador bizantino. Sob domínio de Bizâncio, o representante imperial governava a partir de Caralis mas sua autoridade era praticamente inexistente na região montanhosa de Barbagia, na parte oriental da ilha, onde um reino bárbaro persistiu durante nove séculos.
